Карибските острови са архипелаг в Карибско море (Атлантически океан). Карибския регион обхваща Карибско море, карибските острови и съседните брегове. Островите се намират югоизточно от Северна Америка, източно от Централна Америка и на север и запад от Южна Америка. Архипелагът е съставен от следните острови:

• Големи Антили (Куба, Ямайка, Хаити, Доминиканска република и Пуерто Рико).

• Малки Антили (Американски Вирджински острови, Британски Вирджински острови, Ангуила, Синт Мартен, Холандски Антили, Аруба, Сейнт Китс, Нейвис, Барбуда, Антигуа, Редонда, Монтсерат, Гуадалупа, Доминика, Мартиника, Сейнт Лусия, Барбадос, Сейнт Винсент, Гренадини, Гренада, Тринидад, Тобаго, Маргарита, Тортуга).

Островите започват от Флорида (САЩ) и свършват край Венецуела.Отначало Карибите принадлежат на Испания, но заради слабия ѝ интерес към тях (и най-вече към малките Антили) скоро са превзети от Англия, Франция и Холандия. Стават стартова позиция за нови завоевания в областта.Регионът носи името на карибите - индиански народи с общ език и култура, които населяват островите преди те да бъдат открити от европейците.През 1492 г. мореплавателите от експедицията на Христофор Колумб са първите европейци, достигнали до Бахамските острови. До края на живота си Христофор Колумб е убеден,че е достигнал до Азия, затова нарича региона Западни Индии, а местното население -„индианци“ („indios“ на испански, същата дума, която означава и „индийци“).